自从以《黑暗之魂》为首的魂类游戏面世开始，玩家门就对这种高难度的ARPG游戏感到乐此不疲，即便非常困难，但也会因过关的成就感，以及游戏中营造出来的独特氛围而爱上它。但是与如今游戏市场背道而驰的高难度以及压抑的风格，也使得魂类游戏与其他作品相比还是算较为小众存在。
但是后来《只狼》的出现突破了桎梏，让魂系游戏正式火爆全球，可以说魂类游戏的成功绝对是离不开《只狼》的，正是因为只狼才使得更多的玩家去接触正传黑魂系列。那么为何这款作品会引起这么大的反响呢，原因就在于只狼依旧有着灵魂系列那种黑暗奇幻的成熟风格，且还是款东方神话题材的作品，大家都非常期待究竟只狼能继仁王后，再度为大家呈现出什么样的精彩世界？
不同于FS社之前的魂系列都是采用西方神话或哥特风，这次的只狼最令大家耳目一新之处，就是游戏将世界观移师到了日本，呈现出一个虚构的战乱后世界，有很多可怕的敌人以及妖魔鬼怪。而主角只狼则是一名忍者，刚开场没多久就被砍掉了手臂，并用上了义肢，且踏上了救回主人的冒险旅途。此作与制作人宫崎英高先前的作品有些类似，在剧情叙事手法上都没有很明确，而是较常运用隐喻或场景上的细节来讲故事。
虽然说只狼与黑暗之魂有许多相似之处，像是两者都同样是高难度的动作游戏，也都是采用开放世界的环境，没有地图可以让玩家观看，复杂的地形环境容易让人迷路，整个世界也都是危机四伏，营造出来的氛围十足压抑，可说是没有一刻能让玩家喘息。
但细节的部分，只狼也不同于黑暗之魂。最明显之处就是这次的只狼是固定主角，职业则是忍者，无法像黑暗之魂那样可以自创角色，选择职业还有多元化的武器、魔法可使用，在只狼中，玩家们的主角造型都是固定的，使用的主要武器也只有一把刀，也因为是忍者的关系，因此机动性更高，甚至还可以游泳。
初期游戏刚开始，就能让玩家们感受到只狼的魅力，一座月黑风高的城市，和风感十足，下着小雪非常浪漫，主角则可以像杀手一样潜伏在草丛里，并且暗杀偷袭敌人，敌人被杀死后还会有击杀镜头，充满暴力美学，相当爽快。
不过爽快过瘾的游戏体验没多久就会消逝，很快玩家就会碰到很强大的敌人。即便玩家扮演的主角很帅，还能够很敏捷地又跑又跳又用义肢飞檐走壁在屋顶上荡来荡去，但敌人更是超级可怕，攻击性很高，威胁性超强，打斗时只要一不小心就会死掉又要从头来过。
整个游戏的战斗方式更强调要求玩家们主动进攻，与敌人硬碰硬，架开格挡再趁敌人露出破绽时给予致命一击，玩起来就像是真正在跟敌人拿武士刀对砍交锋一般，生死都在一瞬间。
与黑暗之魂或仁王相比，只狼的角色扮演元素比较弱了一些，少了多元化的武器以及自由的能力值培养，也不能够替主角装扮服装造型。但除此之外只狼还是提供了很多有趣的元素，像是收集秘籍学习招式，还有用材料强化义手，更可以替义手忍具装上辅助的攻击能力，像手里剑、斧头等等。用来对付各式各样的敌人。在整个游戏世界的刻画上，只狼的世界细节也是很精雕细琢，每一种小怪、精英怪、BOSS，都设计得很出色，场景也很磅礡很漂亮。
十分艰难的打斗，加上严厉的死亡惩罚。让玩家们在游戏过程中，常常都会玩得手心直冒汗，不同的敌人，不同的战斗环境场景，都会相当考验玩家们的操作技巧，要如何应对、如何击败敌人，势必要拥有高超又灵敏的反应神经并搭配策略，全程全神贯注才能过关。
所以在玩只狼前，要有心理准备知道这款游戏会让你一死再死，甚至是彻底消磨掉玩家们的耐心，想要过关，就要花很多时间练习才行。因此只狼虽然看似有超级帅气又热血的打斗场面，但并非休闲解压的玩法，而是用严苛险峻的战斗来磨炼玩家，并营造出巨大的恐惧氛围，结合潜行暗杀、飞天遁地，真是动作性十足。即使离发布已经过去了4年多，但只狼依旧还是APRG爱好者们的不二之选。
