文 / 派酱
「上市即巅峰，再难复风光」。
用这句话来形容Faze Clan过去一年的发展，再合适不过了。从第一支估值达10亿美元（约72.77亿人民币）的俱乐部，再到现在不足20美分的仙股，Faze为关注电竞行业的每个人都上了一堂大师课：如何失败地运营一家俱乐部。
这堂课的「主讲教师」，是现年55岁的美国企业家Lee Trink。
在2018年接手Faze CEO职位之前，特林克既不懂游戏，也不了解电竞，仅依靠之前的从商经历就获得了运营一家电竞俱乐部的权力。在成为CEO之后，特林克用一个又一个错误的举措，将Faze拉进了深渊。
图源：Lee Trink社媒
9月12日，Faze官方发布公告宣布终结与特林克的合同，立即生效。虽然将Faze的失败归结于他一人有点严厉，但作为公司掌舵人，他必定也脱不了干系。在特林克被解雇之后，有许多前员工匿名发言，向外界展示了特林克不着边际的运营思维。
用一句来总结就是疯狂买量，却不考虑存量。虽然先花钱、再挣钱是大部分公司在早期都要经历的阶段，但钱是否花在刀刃上，是决定公司成败的关键。在特林克的例子里，他完全错失了方向。据一些员工表示，特林克花钱大手大脚，却不考虑公司能挣多少钱。
总部在洛杉矶的Faze，租用了一系列豪华房产，每月费用高6万美元。此外，特林克带着旗下艺人们去洛杉矶高级餐厅用餐，还戴着一条镶满钻石的项链，上面印有Faze的 「F」标志。而且，Faze还以高价买下了贾斯汀·比伯之前住过的房子，当成公司员工的公寓（包括选手、内容创作者）兼Party场所的方式来运营。在上市敲钟之后，特林克花了170万美元，请知名说唱歌手Travis Scott在庆功宴上唱歌15分钟。
图源：油管视频
对这种大手大脚的花钱态度，特林克表示「我们不是在挥霍钱财，而是创造一种迷思/神话。」
这句话的潜台词就是，当年轻人看到Faze这种奢华的生活方式。就会被品牌吸引，也想要获得这种生活方式，在他们身上赚钱也就容易多了。
但社会的毒打，并不会放过看不清形势的人。2021年底，Faze的债务已经超过7000万美元，这也致使Trink考虑并实行了上市这一融资方式。但当一个没有盈利能力的公司催促上市，等待他们的只有接受审查之后轰然倒塌。凭借SPAC借壳上市，Faze成功融到了超过1亿美元的资金。
虽然数额低于公司内部预期，但这也帮他们还清了公司债务，并依靠「估值超10亿」的宣传成为新闻热点。在最高点时，Faze股价超过了每股20美元，现在却已经不足20美分，，发展状况不容乐观。2022年，Faze全年亏损超过4800万美元。2023年还未结束，他们就已经进行了两轮裁员。目前，Faze员工数超过100人，旗下总共有14支电竞俱乐部、54名电竞选手。
图源：谷歌金融截图
在特林克被解雇之前，Faze考虑退市的消息已经甚嚣尘上。但就算Faze不主动退市，他们也已经快到了被纳斯达克强制退市的时候。就在不久前，第一个上市的电竞俱乐部Astralis Group已经启动了退市程序，宣告上市实验失败。
作为欧美电竞/游戏领域最知名的品牌之一，Faze落得现在这个境地属实让人唏嘘。但在很大程度上，这些失败背后都是一个以特林克为首的管理层无能。当一个不懂电竞、游戏的高管，借着风口坐上管理者的位置，以狭义且不专业的知识来运营一支俱乐部，其失败是可以预见的。
图源：彭博社
除了上文提及的例子，特林克让人啼笑皆非的例子还有很多。2022年，传奇说唱歌手Snopp Dogg成为了Faze的形象大使。Faze为他开出了价值190万美元的股票、董事会席位，并额外赠送价值24万美元的股票给他的孩子和伴侣。但如此巨大的投入，竟然连使用Snoop的资源进行招商的权益都没有取得。
要知道，Faze在招股书中说自己的整体触达超5亿人，数量相当可观。但现在回过头来看，这其中超过2亿都是来自Snoop Dogg，但Faze却不能对这2亿的流量资源进行商业化。这样一笔不合逻辑的合作，让人怀疑特林克是不是竞争对手派来的「内鬼」。2021年，特林克的年薪为138万美元，2022降到了73万。
特林克的所有商业合作逻辑，都是围绕着流量思维来进行的。但在赞助商、广告主更强调精准触达的市场环境下，以特林克为首的老派老板还在鼓吹整体触达，拿老一套的商业逻辑去招商、找投放。
这种做法在经济上行时还有效，但勒紧裤腰带的大环境下就没法让广告主信服，也禁不起接受市场的监督与审判。此前《福布斯》就表示，Faze品牌在Youtube上的粉丝超过1亿。但每位粉丝只能为Faze带来36美分的收入，而这36美分中有不少还要分给主播。
图源：Faze Clan社媒
在Faze上市前夕，特林克曾多次大放厥词：把Faze的发展轨迹比作是史蒂夫·乔布斯麾下的苹果；Faze是「酷小孩」的代表；到2025年，Faze的营收将达到6.5亿美元等....现在看来只能形容为痴人说梦。2023年上半年，Faze营收仅为2400万美元，同比下降30%，公司亏损则超过了2800万美元。
在18美分的股价面前，Faze董事会终于忍无可忍，在还没有找到替代者的情况下解雇了特林克。同时，以「触达Z世代」为根基的Faze。用白纸黑字写下的财报确认了一个事实：
在没有找到稳定盈利途径的情况下上市，电竞俱乐部的归宿只有一个——退市。但从诸多失败例子的来看，「退市」对电竞俱乐部也许是一件好事。心急吃不了热豆腐。作为尚属年轻的市场和产业，电竞行业需要更多沉淀，上市带来的压力容易将俱乐部压垮。在找到适合自己的商业化模式前，应该更注重内修，而不是急于求成。
