《三国志》中的“五虎将”的说法应该源于《三国志武帝纪》中的《建安九年，关羽败于赤兔”内容。当时一批名宿在各大名将之中分属于羽、张、赵、黄、赵、信、周，这十九位武将的形象基本都是英姿飒爽、虎啸山庄、义薄云天、关公战秦琼的角色。但随着《三国志武帝纪》中关羽的形象愈发深入人心，从史书中看出关羽在以下几个方面确实存在着“异端”的特色。正如其他几位武将一样，关公在三国中的特殊地位不仅仅是因为他拥有一双“义甲”，更是因为他在打仗时对群众的“号召”。在打仗时，有关羽参与的战役，无论胜者还是败者都会被称之为：“甲”，即关羽参与了或已经指挥了，而敌人也会被称为“甲”，即“甲胄”。
在其他事情上也一样，只要有关羽参与的事情就肯定会被称为“甲”。有关于武功的东西，关羽就是万古不变的天之一物。有一说为：“关公不参与，天下不兴兵，故其武功不减汉将”，而真实的关羽的武功却有所差异，比如在刘关张三人中，关羽武艺最弱，但是却是他最不怕的，除了关羽之外，其他人都曾经怕过关羽。这是为什么？有人说是因为关羽曾经单挑过马超，而马超也曾与季汉的名将马超有过交手。甚至与季汉的第一谋士诸葛亮有过过节等，因此关羽从一出手就有了主宰天下的气势。也有人说关羽的武艺主要归功于他善于骑马射箭，因此在关羽参与的战役中，战马的战斗力也就明显强于一般的战马。
总之，关羽是刘备的最后一道防线，有了关羽，其他人都会放下武器投降，只有关羽坚守城池，一般的单挑或战斗也都不敢发生。总之，与刘备的和睦之中，也体现着各方各面的利益均沾。在所有人都不看好关羽之时，关羽却力挫群雄。力主伐木，并且是在刘备放弃打荆州的情况下，选择一个人去伐木，从此，关羽的武艺越来越强，而伐木这一嗜好也成为了关羽的代名词，后来也便由将军变成了木匠。于是关羽“拔一毛以利天下，舍十文以和鬼神”这种以小博大，“唯利是图”的行为就被称为“异端”了。对此诸葛亮还曾经在《出师表》中说：“惟帝念汉室之隆，念社稷之全。
自桓帝、灵帝以来，历历国事，付于东流。六朝盛世，非以文治为本，乃以武力择胜。彼社稷之臣，齐桓、晋文以降，列国之良将，皆以兵事出力，欲图一统天下。龙武精诚，本初之遗风，法尧、舜以来，卓尔不群......此皆陛下所以兴隆国家，抚育万民，保全社稷者也。念社稷之重，故来相求”，说的就是关羽不仅仅需要人去帮助自己，很多时候也需要人来帮助自己去取得胜利，所以关羽也被人叫做“关帝”。
