眼看起高楼,眼看楼塌了。
@科技新知 原创
作者丨樱木 编辑丨伊页
3月刚刚经历人事巨变的阿里游戏,并没有停下换血的速度。
5月6日,阿里游戏团队中的技术大神云风,在个人博客写下一篇名为《重新启程》的文章,表达了他即将离职的消息。从文章中可以看出,与公司战略路径分歧,是风云离职的直接原因。
“我感觉公司不再想发展自己的游戏客户端引擎,至少是不赞同我对于Ant Engine的发展规划。当然,这些出于个人推断,仅代表我的个人观点。”云风在博客中写道。
风云的离开,对于阿里游戏内部来看,象征意义也较为明显。即曾经灵犀互娱的老创始团队,至此已经全部换血。虽然新生代的简悦系高管,还将继续在灵犀互娱中发挥骨干力量。例如接任灵犀负责人的《三国志·战略版》制作人周炳枢,开发过《风之大陆》等产品的颜科西等。但不能否认,简悦系终会成为灵犀互娱的过去。
2011年,作为《大话西游》《梦幻西游》两款业界佳作主力开发者的风云。结束了自己十年的网易生涯,与叮当(詹钟晖,时任网易首席运营官)一起创办了简悦科技,后续研发了《陌陌争霸》《心动庄园》等项目。
到了 2017 年,简悦科技以10亿元身价被阿里收购,在并入阿里后更名灵犀互娱,随后成为阿里巴巴集团旗下独立事业群。
在阿里的支持下,原简悦团队在2018年推出了阿里第一款自研手游《风之大陆》。又在2019年、2020年接连推出《三国志·战略版》《三国志·幻想大陆》两个爆款作品,直接帮助阿里游戏从苦苦入不了门跻身行业第一梯队。也正因居功至伟,简悦的创始团队也在灵犀互娱中身居高位。
但《三国志》的成功,也让阿里游戏逐渐失去了狼性。随后的几年几乎没有产出爆款,同时由于与网易的《率土之滨》相似度较高一直官司缠身。如此到了2023年,《三国志·战略版》仍为灵犀互娱贡献了 69.5% 的收入。而如今据Sensor Tower数据,灵犀互娱在今年1月的中国手游发行商收入中排行13,已掉出前10。
与游戏团队陷入瓶颈同时发生的,是阿里集团层面的巨变。从1+6+N分拆上市,再到马云提出的回归淘宝、回归用户、回归互联网的基调,整体性的反复转向让游戏这个板块无法安静躺在功劳簿上。
面对更激烈的竞争,更强的商业化需求,阿里游戏的换血也是必然。接近风云的阿里内部人士曾表示,其实云风在阿里游戏长期处在一个技术吉祥物的位置。他在社交平台X上,分享最多的除去育儿心得,就是技术心得了。
2023年12月20日,阿里CEO蔡崇信在全员信宣布称:“接下来。我们将全面启用在基层得到锻炼,崭露头角的年轻管理团队,为年轻人创造属于他们的创新环境。”从阿里游戏换血后的继任者来看,周炳枢作为80后的代表在《三国志》的爆火中扮演了关键的角色。
对于圈内人而言,灵犀互娱一度被视作“第二网易”。但随着风云的离去,这样的标签不再名副其实。从2023年阿里游戏的策略来看,动作集中在《三国志·战略版》的海外发行上,大有榨干“三国志”IP的商业价值之势。缩减开支之下,是否还有下一个爆款,从现在游戏行业的平均投入产出水平来看,可能性几乎为零。而随着《三国志》IP进入到游戏生命周期的尾部,以及网易全新SLG手游的问世,相信阿里游戏的市场份额也会进一步被蚕食。
那么作为一个还有现金收入的子公司,阿里未必会立刻兜售游戏业务,但从集团的角度来看,边缘化甚至出局或许是必然,毕竟阿里的断舍离还处在进行时当中。