为什么全世界小孩,都喜欢往游戏卡带吹气?

时间:2023-07-14 00:22:49 来源:电竞网

神圣的气,连接着我们每个人的思想!




住在中国安徽省的小朋友小王很苦恼。前段时间,隔壁家叔叔从沿海省份打工回来,给他家孩子带了台据说能启发智力的机器。但现在,智力启发机出了点问题,无法带领孩子们进入启发智力的《超级玛丽兄弟2》,屏幕上不再有缤纷的像素,取而代之的是满屏雪花。

住在日本东京的小朋友山本也很苦恼。山本最近考得不错,分数同比上涨了十二个百分点。山本他妈为了奖励山本,给山本买了最新的游戏机FC。但现在,连接着游戏机的电视屏幕花花绿绿一片,只能看清正常画面的轮廓。

住在美国堪萨斯州的小朋友小史密斯……还是很苦恼。他……总之,他的NES突然“嗡”的一声死机了。

在那个全球互联网远没有普及的时间段,年纪相仿的小王、小山本和小史密斯奇妙地选择了相同的处理方式,他们关掉电视前的机器,取出游戏卡带拿到嘴边,然后对着游戏卡吹气……

再后来,“吹气疗法”就成了全世界玩家和任天堂的独特互动方式。

1.

前段时间,因为希望被更多期待新机型的玩家责骂“别惦记你那破Switch了”。任天堂又开始叮嘱玩家新的“不可不知的让Switch再战N年的小技巧”,而在这一次的“老任友情小Tips”中,他们专门提到了一点——别对着Switch的插槽吹气。

这很好理解,唾沫进了游戏机内部会导致游戏机内的金属元件受潮,随着化学反应逐渐锈蚀,最终导致机器无法正常运行。但日本网友们,却对这条看上去很普通的注意事项起了反应,从各种不同角度展开锐评。

有人表示,任天堂这是在否认自家历史悠久的“传统艺能”,暗示新一代社长古川俊太郎正在背弃前辈们创立的企业文化,事情背后水很深,牵扯的利益范围很大,他只能说到这里。

有人质疑现在都2023年了,距离初代《银翼杀手》的故事结束都已经过了整整五年,他不相信真还会有人往Switch卡槽里吹气,现在可不是1993年。

也有人表示你任天堂说话不顶事儿,不如大家伙一起看看天才游戏玩家宝生永梦是怎么做的,并且同时晒出了宝先生给全世界网友示范正确吹卡动作的珍贵影像。

说实话,如果不是这些日本网友的声音,我确实没怎么仔细思考过这点——“为什么我小时候和朋友发现的秘密,居然被全世界小朋友都发现了?”

如果说中国小朋友发现这点,是因为任天堂总部就在隔壁,东南季风将老任的传统艺能带到了东方古国。那么,欧美的小朋友也能发现这点,多少就有点没道理了。

在北美的游戏机市场,相比较日本本土于1983年上市的FC,因为和雅达利合作上的问题,后来又为了避免受到前友商“大崩溃”的波及,FC的“皮套版”NES迟了整整两年才上市。

同样是因为雅达利,为了避免NES被贴上“劣质游戏机”的刻板印象,任天堂在不改变机器性能的前提下,为NES套上了层灰白相间的皮,在外观上模仿着录像机进行了专门设计,以此规避“游戏机”可能带来的负面宣传效果。

众所周知,无论是日本本土原装的红白机,还是咱们国内五花八门的山寨机,“游戏卡”都是需要“插”的——所以,红白机在国内也有类似“插卡游戏机”这样的外号。但在当年的欧美游戏市场,NES的游戏机插槽并非竖直的“插入式”设计,而是魔改成了类似录像机放光盘的“嵌入式”。

当然,任天堂在硬件上的刀法,懂的都懂——因此,别指望有什么放进去自动嵌入的机械结构,NES仍然需要玩家手动向下人力“按卡”。

图源:B站@游宝物


照理说,这种基本封闭的结构应该很难出现问题,但欧美小朋友们还是拥有了和中日小朋友一样的遭遇,机器玩久了就会出现五花八门的Bug。

在油管上,不少欧美网友都分享了自己儿时Debug的经历。有人自称从小就很乐于尝试,面对游戏机尝试过多种维修方式,但最终还是选择了“吹气”。他的观点是“整那么多花里胡哨的,不如吹口气省事儿”。

有欧美网友和我产生了相同的疑惑,他记得自己早在Game Boy开始,一直把“吹气论”实践到了Nintendo DS上,但他确实不记得有谁这么教过,似乎这是他自然而然就发现的……

还有看上去有点文化的网友认为,“吹气”似乎已经成了种新时代的巫术。互联网上的每个人,都在用自身经验证明着“吹气论”——因为吹气修好了游戏机,所以游戏机可以被吹气修好。

而在中文互联网上,同样有不少网友分享着“你不知道我当年为了打游戏有多努力”的故事。当欧美小朋友为了让游戏卡更好地嵌入游戏机内部,尝试把两张游戏卡“叠放”嵌入时,中国小朋友正在积极尝试增加唾液和金手指的接触面积,用对待奥利奥的方式维修游戏卡。

而根据可靠来源表示,中国小朋友们的观点显然更接近自然天性以及文化传统,而你任天堂不过是个做游戏顺带卖游戏机的,一方面不懂游戏硬件,另一方面更不懂什么是“祖宗之法不可变”。

图源:IT之家@网友“可靠来源”


似乎,在给任天堂游戏机吹气这点上,中日美三国的小朋友们都意见一致。

从最初的Game Boy到FC/SFC/NES/SNES时代,再到往后的NDS/3DS,甚至是今天的Switch,似乎都有人通过“吹气”尝试维修机器的各种疑难杂症——“吹气疗法”就像电视广告里的祖传神药一样,总是百试百灵。

那么问题来了:吹气,它到底有没有效果?

如有。

2.

在互联网上,围绕“给游戏机/卡带吹气到底有没有用”的讨论,已经持续了太多年,循着关键词一查往往就能查到十数年前的“远古讯息”。

如今各种观点载沉载浮,最被认同的两种分为“口腔气流清灰论”和“温暖体液导电派”。

“口腔气流清灰派”的学者们认为,由于任天堂过于吝啬,没有为每台红白机乃至于更多机型配置IP68等级的防水防尘工艺。随着机器使用时间的增加,在小玩家们反复把玩爱机的同时,空气中的大量灰尘,会乘着玩家不注意侵进他们爱机的体内,导致小玩家和爱机的相处,出现这样那样的问题。

而为了保护爱机,玩家们必须在爱机发生变化前,及时赶出那些阻碍电信号在电路板游走的灰尘。类似皮老虎的清灰工具最为有效,但由于上世纪的小孩子们,还不会打开手机用家长账号网购,也大概率根本不知道什么是皮老虎,所以他们在身体上主要的两个排气器官里,选择了更方便的那个——直接上嘴吹。

但“温暖体液导电派”的学者们似乎举出了更有力的证据。他们认为,当年国内的山寨卡带为了节约成本,用更容易氧化的铝代替了铜进行制作,随着铝在空气中暴露时间的增长,一层致密的氧化铝覆盖上电子元件,同时降低游戏卡带的导电性,容易产生接触不良。

氧化铝微溶于弱酸弱碱,弱碱的唾液恰好可以消除这层氧化铝,这成了玩家们最容易做到的化学实验。与此同时,细密的水珠黏附在卡带的“金手指”部位,增加了卡带和卡槽连接电路的畅通,属于是给游戏卡加了层“接触良”的Buff,让游戏可以成功运行。

当然,“口腔气流清灰派”和“温暖体液导电派”的观点并不对立。两种观点通常同时成为“吹气有用论”的佐证,帮助更多玩家相信自己儿时的吹气仪式,其实拥有很深的科学道理,属于某种“小小伽利略”的范畴。如果不是自己长大以后入错了行,说不定今年诺贝尔科学奖得主就得换个位子。

这些结果让我难以避免地开始回忆,回忆那张覆着泛黄滤镜的房间照片,电风扇、老电视和小板凳,也想起了那句已经不流行的“抓住了一只蝉,就仿佛抓住了整个夏天”。

但问题是,我们那年抓住的,真的是蝉吗?

如是。

在我查阅的绝大多数新闻报道中,那无论是NES游戏纪录片的制作人,美国电视游戏频道的主持人,还是实体游戏店的从业者,他们都提到自己以前确实尝试过“吹气疗法”,但也同时认为“吹气疗法”其实没有得到科学证据证明,甚至会起到反效果。

他们普遍相信,对着游戏卡带吹气,不仅对卡带有影响,也有很大概率会损伤自己的游戏机。

电视游戏频道的主持人Frankie Viturello曾在2008年5月做过一个实验,他设置了两张不带防尘壳的游戏卡带作为对照组。一张每天都吹气,而另一张完全不吹气,意图在于以“吹不吹气”为变量,帮助更多玩家了解“对游戏卡带吹气”会产生不良影响。

在大约一个月后,Frankie Viturello得出了结论,虽然仅仅一个月的时间并不能让卡带发生质变,但已经能用肉眼观察到一些变化、况且,这还是在他只是单纯吹气,并没有在NES“小烤箱”里运行游戏的情况。

仅用肉眼可以观测到的结果,我们有足够理由相信,“对着游戏卡带吹气”确实会对卡带造成不良影响,但这组实验最终只证明了“吹气对游戏卡带有Debuff”,而不是“吹气对游戏卡带有Buff”。

当然,如果要抓住两张卡带在使用过程中随机出现的运行问题,设置两种吹气和不吹气的对照组,确实有些难度太高,并且也显得没那么必要。所以很遗憾,这个目前仅能查到的珍贵实验,并不能帮助我们了解“吹气到底有没有用”。

你可能要骂了“那你说你妈呢”,我知道你很急,但你先别急。

3.

就目前看来,如果是从经验主义出发,包括我在内的绝大多数人都是“吹气疗法”的拥趸。过去的经验反复提醒我们,不仅要吹气,而且要尽可能呼出湿润的气流,让更多水珠覆盖在卡带上,这样才能发挥更好的疗效。而当我们和小伙伴一起游玩时,甚至会产生“还是不行啊,换我来吹”的桥段。

所以,谁都无法否认,这确实是件很有趣的事。

无论是在使用红白机时,发现两片黄色防尘板只是摆设,拆掉板子直接插卡,还是在使用NES时,把两版游戏卡叠放以求增加针脚稳定性,或是用酒精、橡皮甚至头发反复擦拭,当时尚年幼的玩家们,尝试过大量补救游戏机的方法。而最终,“吹气法”脱颖而出,成了一代游戏玩家的共同记忆。

从今天回望过去,神奇的“吹气疗法”像是墨菲特共享神经网络。某种蜂巢思维,就像从斜四十五度角拍电视机盖修电视一样,从不曾出现在任何任天堂官方出品的说明书上,但却被不同地域,甚至不同机型的孩子们摸索出来,成为一种有缺陷的推理,又演变为数十年后的互联网文化。

直到今天,我们都无法确定,在过去某年的某个房间里,同一时间有多少人正在使用“吹气疗法”试图治愈自己的游戏机。

我很喜欢在搜索相关内容时,Reddit社区下一位老哥,面对帖子《震惊!原来往任天堂游戏卡吹气只是一种安慰剂,不仅没用还会损伤你的卡带》,留在四年前的热评“错误的,下一步你是不要告诉我,以后不准喝可口可乐了?”

另外顺带一提,多年以后我的Switch摇杆漂移了,也是靠群友提供的野路子,拨开摇杆下的胶皮套,用力吹好的。据说这种方式同样会导致机器内部受潮,远不如万能的WD-40。

但那又怎么样呢?那年我手头又没有WD-40,吹就完事了。

参考资料:

1.《Did Blowing into Nintendo Cartridges Really Help?》-Chris Higgins

2.《Myth debunked: Blowing in your Nintendo games never actually fixed anything》- Taylor Soper

3.《DP MYTHBUSTERS : Blowing in NES Cartridges》-Frankie Viturello

4.《任天堂游戏编程探秘》-于春 / 张新莲

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