雇佣兵最擅长的不是打仗，也不是盖房子和抢老婆，而是出卖；但薛嵩不知道这一点。统帅手下有了雇佣兵，就如一般人手里有了伪钞，最大的难题是把它打发掉。
——王小波《万寿寺》
雇佣兵素不靠谱。毕竟他们为钱打仗，有奶就是娘。
历史上欧洲的雇佣兵，领袖多是职业军人，少数专门人员负责招募和训练；要打仗了，花钱雇人；若陷绝境，往往见风转舵，立刻投降。
历史上的瑞士佣兵，曾经很有名。何故？因为瑞士佣兵历史上曾算是相对有凝聚力的。原因无他：瑞士多山，各谷地部落相对独立，往往是整村整镇的人出来当兵，大家彼此是老乡，是熟人。
就这点凝聚力，已经远胜过其他乌合之众了。
所以克伦威尔当年在英国组军团时，很着重忠诚与凝聚力：他的儿子、他的女婿、他的表哥、他的舅舅、他的表兄弟、他的邻居。都被安插在军团关键所在。他还要求全队虔信。1643年他有两封书信，有两句妙语。揭示了他何以能一度统治英国：
“如果你选择敬畏上帝的人当队长，那么全队的忠实份子都会追随他。”
“要敬重同伴，他们是忠诚的信徒，他们希望把他们当人来用！”
所以许多著名的军队长官，会在军队里认干儿子。安禄山自己虽算是唐朝的雇佣兵，但在自家军队内部，却是养了八千义子，即所谓“曳落河”。
这就是老牌雇佣兵的狡猾之处：
他们知道以忠诚御下，但不太会对雇主忠诚——他们只忠诚于利益。
只忠诚于利益的人，那是相当麻烦，因为充满不确定性。
王夫之先生说吕布，“吕布不死，天下无可定乱之机。”他没有站任何一方说话，只是从当时所有诸侯角度看：
吕布跟董卓，杀董卓；帮袁绍，反袁绍；依刘备，反刘备；许亲袁术，攻袁术；跟曹操打得不死不休。
雇佣兵最喜欢天下大乱，越乱越好；最怕的是大家都不打仗了，没得混了。
对雇主而言，雇佣兵像饮鸩止渴：
都知道不能指望他们长治久安，只能拿来临时利用一下；但如上所述，雇佣兵们都很滑头，趋利避害，只打顺风仗，到最后谁利用谁，真的不好说。
如果雇佣兵终于倒戈，意味着什么呢？
如上所述，雇佣兵只讲利益，毫无信义。他们倒戈不倒戈，跟大义无关，全是利益。他们最现实不过。
打顺风仗，掳掠劫夺，一拥而上；打逆风仗，出工不出力，作鸟兽散，顺便吸主子的血。
他们见风转舵，所以他们是当时局势最好的风向标：
他们最知道什么时候发力向前，什么时候出卖背叛，可以获得最大的利益。
大家都说战报会撒谎，战线不会撒谎；同理，唯利是图的雇佣兵的行为，也不会撒谎，是最能说明局势：
他们顺从你时，那你是真行；他们蠢蠢欲动甚至反戈一击，那你的情况就真不妙了。
毕竟外人都是看热闹，雇佣兵却是真用性命为注，在赌每一票利益。
