对于那些拥有众多读者或玩家的超级大IP而言，如何改编成一部成功的影视剧，始终是门“玄学”——过于忠实原IP，可能无法破圈，但一味魔改，又会遭来“原著党”的声讨。如何在IP内核与影视规律之间达到平衡，考验着主创们的功力。
剧版《最后生还者》海报
近日，中美各有一部超级大IP的剧集开播。无论是电视剧《三体》还是电视剧《最后生还者》（TheLastofUs），它们的改编思路几乎一致，即都努力巩固原IP读者/玩家，尽量还原原著情节，没有为了吸引新观众过多添加所谓的原创情节。
本文试图梳理剧版《最后生还者》从开发到播出的幕后故事，探寻超级大IP改编的平衡点。
游戏《最后生还者》最初于2013年出现在PS3平台上
游戏《最后生还者》最初于2013年出现在PS3平台上，由顽皮狗工作室开发，索尼电脑娱乐发行，它是一款动作冒险生存恐怖游戏。游戏设定在末日之后的美国，玩家操控乔尔，护送少女艾莉横跨美国。《最后生还者》以第三人称视角进行。玩家使用枪支和简易武器，并可以使用潜行来抵御敌对的人类和被虫草属变异真菌感染的食人生物。在多人游戏模式中，最多8名玩家参与合作和竞争玩法。
笔者要专门提一下游戏的开篇。
游戏开场设定于2013年的美国，主角乔尔是一个单身父亲，与12岁的女儿莎拉住在德克萨斯州。一天晚上，突变的虫草菌肆虐美国，病菌将其人类宿主变成攻击性强且吃人的怪物。乔尔与他的弟弟汤米和莎拉逃离混乱，但莎拉不幸被一名士兵枪杀。
剧版《最后生还者》剧照，莎拉和乔尔。
20年后，人类文明已面目全非，幸存者生活在治安隔离区。住在波士顿隔离区的乔尔与他的朋友泰丝向当地黑帮追讨原本应该给他们的武器，这批武器却被卖给了地下组织火萤。
乔尔和泰丝得知真相后杀了那个无赖，却遇上了火萤的首领玛琳。玛琳提出只要他们能将一个14岁的小女孩艾莉，送到议会大厦给火萤护送部队接手，就同意把武器还给他们。
护送期间艾莉坦承三个星期前被感染，却活了下来，她被认为可能拥有研制疫苗的关键。
如果各位已经看过剧版《最后生还者》第一集，就会发现电视剧基本还原了游戏开篇的情节。只是在时间线上做了一些改动，比如突变的虫草菌肆虐美国的时间点变为了2003年。当年游戏设定灾难的起始点是2013年，是让2013年开玩的玩家有代入感，而剧版将时间线改为2003年及20年后，则让2023年开始看剧的观众同样产生代入感。
另一处改动则在乔尔与黑帮交易的标的物上，游戏中是武器，剧版里则是汽车蓄电池。乔尔之所以需要蓄电池，是因为他需要开车去怀俄明州寻找失联的弟弟汤米。此处改动丰满了人物情节与故事线，为乔尔出城建立了更可信的背景。
剧版《最后生还者》剧照，艾莉。
此外，游戏中玩家有一个上帝视角，他们第一时间就知道艾莉早已被感染真菌，但却活了下来，因此她是研制疫苗的关键。从游戏逻辑上说，护送某人或某物，是让玩家沉浸游戏的关键。剧版里，则只是在第一集快结束时，揭示了艾莉被感染的事实，随即就被艾莉一句“我没感染……你们要相信我”带过。从影视剧逻辑上说，悬疑感或者说扣子，是让观众产生看下去想法的关键。
《最后生还者》剧照
游戏《最后生还者》开发团队由顽皮狗工作室游戏总监布鲁斯·斯特拉利和创意总监尼尔·德鲁克曼领导。在大学期间，德鲁克曼有一个想法，将《古堡迷踪》（ICO，2001年）的游戏玩法融合到僵尸故事中，就像电影《活死人之夜》那样。
游戏主题被设定为“生命延续”，主创团队说这个灵感来自2006年播出的BBC纪录片《地球脉动》，其中介绍了冬虫夏草。虽然这种真菌主要感染昆虫，通过控制昆虫的运动功能迫使其帮助培养真菌，但游戏探讨了真菌进化和感染人类的概念，以及这种感染暴发的直接结果。
《最后生还者》剧照
德鲁克曼曾说，他想要设计一个类似《罪恶之城》里约翰·哈蒂根那样的人物。警察哈蒂根的任务是保护少女南希，但由于主角的心脏状况，玩家往往会控制这个年轻女孩，逆转保护者和受保护者的角色。玩家在《最后生还者》里完整体验到了一个成长的故事。
多年来，电子游戏产业并不注重剧情品质，德鲁克曼就说，行业内讲故事的水准不高。正因此，游戏《最后生还者》的文本被视为游戏行业的叙事革命。
事实上，游戏《最后生还者》于2013年发售后，制作方就曾尝试制作两部电影，其中一部由德鲁克曼执笔编剧，托比·马奎尔版《蜘蛛侠》的导演山姆·雷米担当制片人，该项目最终流产。
《最后生还者》剧照
2020年3月，HBO宣布将《最后生还者》改编为剧集，德鲁克曼和克雷格·麦辛担当编剧和执行制片人。
克雷格·麦辛是游戏《最后生还者》的资深玩家，他通过香农·伍德沃德结识了游戏创作者德鲁克曼。伍德沃德在2020年发售的游戏《最后生还者第II章》中为狄娜完成动作捕捉与配音。德鲁克曼也是麦辛主创的剧集《切尔诺贝利》（Chernobyl）的剧迷。
德鲁克曼起初有意将游戏改编为电影，麦辛考虑到游戏的长度和节奏，建议他改编为剧集。德鲁克曼认同麦辛的设想。麦辛称改编剧集是为了填充内容和扩展情节，而不是删减剧情。麦辛表示剧集避免直线叙事的故事线，会增添一些原始故事中不存在的随机遭遇。他补充称剧集还会加入从游戏中删除的内容。德鲁克曼称剧集剧本中的台词有些直接取自游戏中的对话，有些则有很大的改编。根据HBO的要求，剧版注重角色之间的戏剧冲突。
剧版《最后生还者》第一集播出后，在烂番茄上获得99%影评人认可以及96%一般观众认可
剧版《最后生还者》第一集播出后，在烂番茄上获得99%影评人认可以及96%一般观众认可，这是该网站迄今为止，电子游戏改编真人影视剧评分最高的一部。另一个评分网站Metacritic上得到84/100的高分，被评为“广受好评”（universalacclaim）。游戏网站GameSpot的测评人马克·德兰尼认为，剧版《最后生还者》开启了电子游戏改编影视剧的新纪元。
当然，直接从游戏中提取情节的做法，也受到一些剧评人的批评，认为第一集1小时21分钟的时长里出现了“节奏问题”。但一些已在内部观剧看到第三集的剧评人在各自文章里表示，第一集是第一季里“最差的”，接下来的故事“更精彩，更还原”。
大IP改编的确是众口难调。正如电视剧《三体》播出平台上经常出现“你们先看了书再评论”的弹幕，电视剧《最后生还者》的社交网站上也有游戏迷开怼“先去通关游戏再说”的言论。
剧版最应该坚持的，仍然应该是电视剧的一般规律，这样才能兼顾“原著党”和新观众。否则，最后难免圈地自嗨。
目前看来，剧版《最后生还者》立住了。
