从美国亚利桑那州的图森到内华达州的拉斯维加斯，一辆时速仅仅45公里的汽车大概需要行驶8个小时左右。这是一种什么样的体验？一款于1995年诞生的游戏-沙漠巴士或许可以让你沉浸式的体验一回。
先来看看游戏片头语，“游戏就像现实一样麻木”。沙漠巴士号称史上最无聊的游戏——它甚至没机会正式发行，因为至少对多数以“好玩”为诉求的游戏玩家而言，它实在是太…… 现实了，现实到无聊，到疯狂的程度。这款游戏带来的无聊感觉是如此与众不同，它从头到尾都透着一股带着黑色幽默的疯狂。
游戏中，你扮演这名巴士司机，需要用跟现实当中相同的时间来完成这段旅程，游戏才可以通关。或许一开始接触这款游戏的玩家会想，这个简单，找个什么物件把油门键按住就可以了，为什么我得一直驾驶8个小时这么蠢？
游戏开发商也想到了这个问题，所以“贴心”的给游戏中的车辆设计了不时往右偏向的操作。也就是说如果玩家一直按住油门键而不操控方向盘的话，车辆就会一路右偏，最终使出公路，也会导致游戏结束，所以玩家必须保持全程操作，并且游戏中没有暂停和存档。
在游戏中你只能看到一条高速公路，路上没有其他汽车与你作伴。路两旁也只有一片黄色的沙漠，除了偶尔出现的几颗看似仙人掌一样的植物表明你的车辆在前进以外，也会偶然看到一两只蚊子飞到你的车辆前方挡风玻璃上被撞成一滩绿色的液体。
随着现实中时间的流逝，游戏中的时间也会同步进行流逝，这时游戏中的场景会从白天变成黄昏，进而变成夜晚。当时间进入晚上时，场景中唯一发亮的除了公路上的路标，就是你车灯照亮的区域了。
当玩家像上了一天班一样的驾驶了8小时之后抵达了目的地，这时会看到系统给你加分的提示（也就加了1分！）。玩到这里，玩家会觉得游戏开发商这样设计的目的到底何在？但事实上，这款游戏的背后是有故事的。
在90年代的时候，美国的魔术师佩恩.吉列特和喜剧演员泰勒遇到了他们的好友电视剧编剧艾迪.格洛德茨基上门拜访。泰勒曾给纽约时报写过一篇文章，指出所有的研究都表明游戏对儿童的心智不会存在任何伤害，所以三人一合计，想到了一个有趣的点子来讽刺那些抵制游戏的人，后来沙漠巴士这款游戏应用而生。
泰勒后来告诉记者，整个过程就是一个径直向前但是又周而复始的工作，游戏的关键需要玩家保持时刻的清醒，因为游戏中跟现实中的时间保持一致，所以这款能够反映现实的游戏非常的“赞”。泰勒用这种方式告诉当时对游戏最为抵触的美国官员，没有冲突元素的游戏到底有多烂。
开发商以CD为载体，将游戏推广到世嘉的Genesis主机上，同时三人和开发商一起计划为首先获得100分的玩家提供奖励，按照游戏中驾驶8小时可以获得一分的方式，玩家需要在游戏中通关100次。为了宣传游戏，他们还真的雇佣了一台巴士按照游戏路线载着模特和乐队展开宣传。不过事实上，压根就没人能够达成这个条件。
2003年，有一个叫做loadingreadyrun的恶搞团队诞生。他们发起了一项名为“沙漠巴士，希望马拉松”的慈善活动，其目的是为不发达国家的患病儿童提供免费的游戏机和游戏碟，如果在活动时收到的捐款越多，他们玩沙漠巴士的时间就会越长。最终，这个团队成功的拿到了5分，并拿到了22000美元的捐款。截止到2022年时，这项活动共计筹得捐款超过了900万美元，是史上历时最长的电子游戏慈善活动马拉松之一。
世界各地的人们都开始通过自己的办法参与到这场慈善活动中来，而Loading Ready Run团队早已通过自己正向的感染力，让这场活动的意义超出了一个无聊的巴士模拟器游戏本身。
不知道，国内以后是否也会有类似的活动为贫困或患病的孩子们提供娱乐捐助？
