著名恐怖小说作家洛夫克拉夫特说过，人类最古老而又最强烈的情感是恐惧，而最古老又最强烈的恐惧是未知。而“恐惧”一词的定义则是一种面对危险处境，企图摆脱无能为力的强烈压抑情绪。
产生恐惧感是人们在应激状态下一种消极的自我保护反应。人们面对应激事件时，由于感知觉功能的降低、回忆和提取功能下降、思维迟钝、视觉运动反应时间延长，简单来说就是慌了神。这种情况下大脑会产生危机感，进一步影响人们的情绪，最终产生恐惧感来"刺激"人体，帮助我们摆脱确定的威胁以及避开可能受到伤害。
一直以来，恐怖游戏都是玩家们又爱又恨的游戏类型。对未知的恐惧，由陌生环境产生的不安以及迫切冲破谜团的焦躁，使许多人对恐怖游戏望而止步。但即便如此，恐怖游戏仍不乏大量爱好者，就算吓得瑟瑟发抖，他们也忍不住要一探究竟。
总的来说恐惧就是大脑面对危险为保护人体制造的一种消极感受。恐怖游戏就是通过各种元素让玩家们感受到"危机感"进一步制造恐惧让玩家感到害怕。全身心投入游戏中时，我们的感官会认为游戏中的内容是真实的，大脑也被骗过，产生相应情绪，诞生恐惧。
生化危机“回眸一笑”
恐怖游戏受众并不大，玩家们选择这类游戏的目的有几点：寻求刺激，享受克服恐惧带来的快感，证明自己并不胆小，以及对恐惧的好奇。大多数玩家在挑战恐怖游戏之前都会重复地强调一个道理：游戏的内容是不真实的，没有必要害怕。
抱着这种心态进入游戏就像赴死的士兵临走前看看怀表里的照片，告诉自己一定要活着却不得不接受"命运"的安排。当你全身心投入到一款成功的恐怖游戏当中，你一定会感到害怕。因为我们的大脑，很容易被"欺骗"。
第一种最直观的恐怖是“闪现惊吓”，这种恐怖手法在电影，游戏中经常被应用，虽然手法“低俗”，但这种方法“简单有效”。这种手法大部分是指从黑暗的画面深处突然冲出来的鬼怪式惊悚，会突然吓你一大跳。一拳超人的图大家看过吧，这就是最真实的吓尿的反应。
一拳超人
第二种在游戏中的恐怖感来源于“孤独”，恐怖游戏的绝大部分剧情都是在主角独自一人的探索中进行的，偶尔才会给你配上一个同伴。在游戏角色增加的情况下，游戏的恐怖，紧张氛围就会大打折扣。
但还有一种情况，在增加同伴的情况下反而会给玩家增加紧张感。例如在生化危机4中，玩家将艾什梨解救出来之后需要一路保护，名义上是增加了随行角色人数，但艾什梨不能保护自己，在关键时刻如被敌人抓住，玩家还得在确保自己安全的情况下解救她，这时的角色反而成了一种累赘，所以艾什梨后来就有了“碍事梨”的称号。
生化危机4爱什梨
第三种游戏中的恐怖感来源于物资的匮乏，这里主要提到的是弹药层面的匮乏。假如你的武器都是无限子弹，你完全不用考虑如何规划下一次射击使用情况，这样恐怖感就会明显下降。如果游戏中你拿着子弹无限的机关枪和火箭发射器，这样根本就毫无压力，不管是面对的是什么类型的敌人，扣动扳机直接招呼即可。即使打偏了也没关系，因为你有无穷的子弹。
对弹药资源加以限制，我们就会一直留心这个问题，不断调整战斗策略。医疗物品也是同样的情况，如果拥有太多的医疗包我们就会毫无顾忌地去战斗，不讲究策略，当给少一点时，玩家面对危险就会思考更多，压力也就更大。总之，在面对大群围攻的敌人，且弹药物资并不是特别充裕的情况下，玩家的紧张感就会被提到一个新的高度。
面对大批敌人，弹药是个关键问题
第四种游戏中的恐怖感是游戏视角，大部分恐怖游戏往往会采用第一人称来增强玩家们的临场感，让你有一种身临其境的错觉。作为第一人称的游戏，你需要做的就是专注于主线的探索，通过角色的经历更加深刻地体会到那种恐怖，特别是敌人贴脸的恐怖感，代入感极强。
生化危机8
此外，音乐音效，场景氛围也是游戏中可以吓人的地方。充满悬疑的音乐会让我们提心吊胆，即使附近没有敌人或者吓人的东西，仅仅是猜测之后场景就足够让玩家紧张了。
例如声音包括的内容很多：诡异紧张的背景音乐，死寂中沉重的喘息声。特定环境下物体移动或碰撞发出的声响，突然在耳边响起的声音，以及踩在老旧建筑楼梯上发出的吱嘎声，这种套路化的效果屡试不爽。
同样黑漆漆的房间，昏暗的灯光，都是对氛围的表现，足以让玩家在游戏时心提到嗓子眼。当然，氛围也包括了对地形的限制。例如在狭窄的空间中迎战大量的敌人或是难缠的BOSS等，这时的玩家完成战斗后多半都浑身冒汗了吧。
恐怖游戏中光线不足的场景
说了半天，人为什么要玩恐怖游戏？
对于未知，人们既害怕却又按捺不住好奇。这种越是害怕，就越要去探究的心态，让人根本停不下来。中西晃史（生化危机7制作人）说过：“克服恐惧是一种令人上瘾的经历。当人类体验恐惧时，出于生存本能，大脑会释放诸如肾上腺素之类的化学物质。这些化学物质会让人上瘾，那些经历过恐惧的人们记得这种体验有多爽，并且想要再次体验它。”
更有意思的是，人类似乎天生是种不甘寂寞的生物。
早在20世纪50年代，加拿大McGill大学研究者用20美元一天的价格招募实验者24小时躺在一个空气流通的胶囊房间里。戴上半透明眼罩，裹棉手套，尽可能隔绝感官刺激，只有进食和如厕才能短暂活动。最后发现很多实验者变得易怒和妄想，认知功能下降，并产生了明显的幻觉。
可见长时间处于无聊的状态本身所带来的问题可能比你想象的还要可怕。反之，追求刺激本身就是人类的一种基本行为机制，适度的感官刺激对人类来说是必要的。而人类最古老又最强烈的情感是恐惧，于是看恐怖片，玩恐怖游戏便成为一部分人追求刺激的来源。
游戏需要不停地创新，给玩家们带来更好的游戏体验。毕竟老套路太多，玩家们也会渐渐习惯。心理承受能力不好的玩家还是不要尝试这类游戏，看看视频当个"云玩家"也是不错的选择，有视频解说以及高能弹幕的提醒，虽然不能感受到100%的恐惧，但你也能体验到恐怖游戏的"乐趣"。
