复活高人气的系列有时会变成一场赌博——太接近于老游戏，可能让人觉得是老调重弹，但彻底重塑这个系列，又会疏远忠实的老玩家。在 Square Enix 北欧题材 JRPG 的最后一章推出十余年后，《北欧女神 极乐世界》舍弃了前辈们回合制的传统，转而选择了 3D 动作玩法。在这个转型的过程中，《极乐世界》做出了一个有趣且华丽的战斗系统，但牺牲了初代 PS1 游戏令人难忘的部分原因：对人物和世界观构建的专注。
在很多方面，《北欧女神 极乐世界》都更像是 Square Enix 对 Falcom 家的《伊苏》系列的诠释，而非继承了 PS1 时代初代《北欧女神传》的 DNA。就和现代的《伊苏》系列在世界结构、战斗系统、成长系统方面都很像是回归了 PS3 时代一样，《北欧女神 极乐世界》也给人以同样的感觉。虽然我对《极乐世界》的动作系统大致满意，但这个游戏在讲述引人入胜的故事方面远远算不上成功。
顺从且一本正经的女武神瓦尔基里会在每章开头觐见她的创造者 —— 众神之父奥丁。他们的基地是富丽堂皇但人烟稀少的阿斯加德，它看上去很漂亮，但面积太小，而且除了选择下一个任务之外，也基本没什么其他可以干的事情。
在瓦尔基里下到凡界米德加尔特后，场景比阿斯加德大了很多。可惜面积是大了，但它们的样子却远不如神界有趣。你要拜访的地点全都没什么烟火气，它们组成了一个过于线性的冒险路径，几乎没有其他东西可以追寻。不过倒是有很多箱子供你砸碎了捡宝石，也有很多装着珍贵物品的宝箱可以开，还有一种名为「欠魂花」的收集物供玩家搜寻，欠魂花还提供了一些零碎的背景故事。但我希望能有更多内容吸引我偏离主线、有更多美景供我探索。
瓦尔基里的使命是净化掉困扰人界的灵魂，让人界在大战后获得救赎。尽管《北欧女神 极乐世界》的背景设定涉及一场诸神与神话生物的战争，牵扯到了奥丁、芬里尔、女武神对手等人物。还关涉即将到来的世界末日「诸神黄昏」，本来有潜力成为一部激动人心的北欧史诗，不过这部游戏的剧情从一开始就磕磕绊绊的。
主线剧情展开地很慢，在开头的若干个小时里，只有瓦尔基里和奥丁能算得上是真正的角色，然而这就占据了这个 20 小时的剧情模式大约一半的内容。在那之后才慢慢开始了瓦尔基里的角色发展，剧情的核心冲突也是这个时候才会显露出来。即便高潮中揭示了重大的信息，它们的冲击力也被剧情的可预测性削弱，那些本该令人惊奇或是感动的时刻则显得有些突兀。
如果你没有恰好探索过某个特定地点，就会在最终一小时错过一个重要的揭示，然后就会无法完成某几个结局。英灵们在陪伴和支援女武神的时候，确实提供了这个游戏急需的放松、个性、背景介绍等等，但他们对整体剧情的影响微乎其微。
最后几个章节聚焦于瓦尔基里从英灵那里体悟到的人性与自主性，但是当结局的核心被归结为一个选择的时候。结局却取决于你这一路上有没有收集到某些物品，而非玩家自己选择命运。考虑到瓦尔基里的内心冲突、她对是非对错的纠结都是其角色发展的核心，玩家不能提供自己的意见令人感到失望。
尽管凡界中的区域都比较小，但《北欧女神 极乐世界》可以探索的区域并不多。这个世界缺乏生机，考虑到末日将至，这倒也算合理，但这种空旷感带来的主要是负面效果，而非成功的气氛营造。好在，凡界中经常造访的区域在优秀的支线中得到了很好的重复利用，让这些地点值得重访。这些可选的冒险提供了好玩且具有挑战性的战斗场景，并且会提供有意义的强化和物品，比在荒秃秃的场景里寻找稀少的宝箱有趣多了。
虽然我觉得探索和叙事都比较平庸，但这个游戏的主要驱动力 —— 同时也是给这个游戏救场的可取之处 —— 在于它的战斗。在战场上，瓦尔基里是一个强大的战士，虽然操作简单，但她有很多招式和连招等待玩家研究。不过这也要等到战斗系统走上正轨之后。就和剧情一样，解锁全部招式和能力的过程慢到让人痛苦。
开头的几个小时里，你在战斗中的选择少到可怜，只有最基本的轻、重攻击，再加上防御和闪避。这些都是动作游戏的标配，在这里的效果也足够好。而为战斗增添色彩的，则是名为「神圣战技」的可替换技能，它们提供了多种元素法术、远程法术和功能性法术。此外也有一个名为「灵魂连锁」的抓钩能力，我很喜欢它提供的机动能力，它可以让瓦尔基里飞到目标敌人身边，在落地之前就开始打连招。
大部分地区都会有一个新的英灵可以招募。虽然在招到前两个英灵之后，这个任务开始变得有些重复。但收集英灵并完成英灵支线任务的过程，为开头几小时提供了急需的目的性，并多多少少为曾经生活在这片被摧残的土地上的人们提供了一些背景故事。
这些英灵们——例如伊根和塞法——让我对主线稍微有了一些关心。他们会互相打趣、聊八卦、对当前任务发表意见，往往能为这个大体上缺乏新意、平淡无味的故事带来一些轻松和温暖。英灵为当前的事件提供了人性的视角，慢慢软化了瓦尔基里狭隘的世界观，扩宽了她的视野。
你还可以召唤他们与你一起战斗，他们可以提供元素充能攻击（还能为你的攻击附加元素效果），让他们在面对特定敌人的时候具有重要的战略价值。英灵也使得面对复数敌人时更加轻松，如果瓦尔基里单打独斗的话，成群的敌人会让她步履维艰，但召唤英灵就可以将敌人轻松扫净，另外选择召唤哪一个英灵的过程也很有趣。
然而拢共只有那么几个英灵可以召唤，单靠他们克制敌人弱点还远远不够，所以瓦尔基里也需要利用「神圣战技」打出大量伤害。神圣战技包含多种强大的法术，例如雷击、神圣属性穿刺攻击、火焰风暴等等，它们的画面效果很棒，并且可以通过克制敌人弱点造成额外伤害，还可以将敌人眩晕。
战技的释放受量表限制，不过量表填充速度较快，所以它们能够成为可靠的战斗工具，而且这些技能也提供了急需的画面点缀，让单调空洞的场景有了一些活力。我需要交替使用英灵和神圣战技，然后积累释放它们所需的资源继续战斗，这带来了令人享受的紧张感，我经常沉浸在这种体验中不可自拔。它成功地转移了我的注意力，让我暂时忘却了枯燥沉闷的世界和缓慢的剧情，不过战斗也不是没有问题。
在打近身战的时候，我经常还要和镜头战斗，因为如果离墙太近，镜头就会卡在墙上。当这种情况不可避免地发生时，就几乎完全没法搞清楚周围发生了什么，也没法知道你有没有打中刚刚被连招逼进角落的敌人。此外，由于锁定系统和镜头控制绑定在一起，锁定的目标经常会跳到其他敌人身上，导致很难朝着预定的方向释放神圣战技或者灵魂连锁。有几个设定可以调镜头距离或者目标锁定，但我始终没找到能让我在大部分时候感到操控自如的解决方案。
总结虽然《北欧女神 极乐世界》绝不是 PS1 人气 JRPG《北欧女神传》的再临，但它也有可圈可点之处。它的画面确实算不上令人惊艳，偶尔还会出现令人恼火的镜头问题，剧情也乏善可陈，没多少值得和朋友一切讨论剖析的内容。但《北欧女神 极乐世界》对战斗系统的新尝试最终带来了好玩、爽快的游戏体验，这足以让它及格 —— 但无法让它脱颖而出。
