当21世纪初网络游戏兴起，国内引入大批海外游戏时，或许没人预料到，国内游戏产业能如此迅速提升自主研发能力，摆脱海外引进依赖，并以此为基础“反攻”海外市场。
自研能力提升很大程度上体现在游戏开发时使用的引擎层面，近年部分头部厂商进行引擎自研。2007年，因推出《梦幻西游》电脑版名声大噪的网易（09999.HK）启动了自研引擎技术研究，在接下来十余年间，其推出NeoX和Messiah两大3D跨平台引擎。
9月23日，时代周报记者从网易相关负责人处了解到，网易自研引擎至今已支持数十款已上线游戏开发，其中不少游戏已面向海外市场。
不仅针对游戏领域，国内游戏公司自研能力提升还体现在AI等领域。
以网易为例，其游戏AI实验室伏羲自2017年成立。如今不仅向网易及其他游戏企业提供智能捏脸、AI反外挂、AI对战匹配、AI竞技机器人等服务，技术还应用至文旅、工程机械等领域，为国内“智能智造”行业发展贡献力量。
技术创新背后是持续研发投入。据全国工商联近日发布的“2022民营企业研发投入”榜单，网易和腾讯两家游戏企业入选前10名。自研能力愈加成为游戏企业的核心竞争力。
图源：图虫创意
自研引擎不可或缺
作为游戏开发的基础设施，引擎提供编写游戏所需的各种工具，是游戏工业化生产体系的底层技术平台。
虽然目前以Unity和虚幻为代表的商业引擎占据全球多数市场份额，但由于游戏厂商自研引擎能将核心技术掌握在手，同时能满足厂商差异化游戏开发需求，自研引擎对游戏厂商仍有较强吸引力。
在国内，完美世界、西山居、网易、腾讯等游戏厂商，近年均有自研游戏引擎的尝试。其中，网易自研引擎走得较早，且自研能力较成熟、在旗下游戏应用自研引擎较多。
自2007年启动自研引擎技术研究，网易便对其持续投入。2008年，网易在《梦幻西游》《大话西游》使用NeoX角色渲染等功能，逐渐推动NeoX成为网易主流引擎。至《镇魔曲》开发，NeoX开始作为网易主力引擎使用。
NeoX经历了从2D、2.5D到3D的历程，也经历了端游、手游盛行时期，至今升级为一款由Runtime、美术编辑器、资源工具链、开发工具包组成的跨平台3D游戏引擎。在NeoX的基础上，网易推出了《阴阳师》《第五人格》《哈利波特：魔法觉醒》等爆款游戏。
NeoX后，网易继续研发新引擎。2013年，为抛弃端游和2D的包袱，适应移动平台并实现更高级别美术效果，网易开始“技术突破上第一次野心勃勃的巨大尝试”，即研发新引擎Messiah。
这款新引擎给网易旗下游戏带来新的可能。例如，在《一梦江湖》手游中，Messiah尝试运用以往仅在主机和PC端使用的渲染技术；在《荒野行动》中，Messiah通过多线程并行能力以及对占用资源的控制，实现战术竞技游戏超远视距、多人同屏、复杂天气特效等特性。
以上网易相关负责人告诉时代周报记者，近期网易Messiah开发引擎取得新突破，其在手机端上实现了全球首个高质量实时全局光算法并付诸应用，极大提高美术开发效率和游戏视觉效果。
放在游戏出海的背景下，网易自研两款引擎具有重要意义。自研引擎在2018年前后开启的游戏出海浪潮中成为多款出海游戏的技术支撑，助力国产游戏在海外市场屡创佳绩。
2017年，基于NeoX开发的《阴阳师》进入日本市场，打开网易游戏出海新局面。同年，基于Messiah开发的《荒野行动》、基于NeoX开发的《率土之滨》进入日韩等海外市场。据SensorTower数据，至2022年8月，《荒野行动》仍是出海最成功的30款中国手游之一。
游戏技术向多领域“溢出”
在游戏研发方面，国内游戏厂商在游戏AI领域也体现出诸多技术创新成果。
图源：图虫创意
相比不少海外游戏厂商，国内游戏厂商在游戏AI领域走得较早、成果丰硕。以网易伏羲为例，其于2017年成立，定位为专业从事游戏与泛娱乐AI研究和应用的机构，如今已拥有多项发明专利，技术应用于游戏、文旅等产业。
时代周报记者从以上网易相关负责人处了解到，网易伏羲在“游戏+AI”领域发表了超150篇国际级论文。拥有200多项发明专利，拥有数字人、智能捏脸、智能捏脸、AI创作、AI反外挂、AI对战匹配、AI竞技机器人等技术。
网易伏羲技术广泛应用于游戏，如在《逆水寒》中提供机器人、推荐、检测等服务，为《天谕》的捏脸系统、NPC、用户匹配机制等提供AI技术支持。网易伏羲已与网易的海外研发团队接触，未来会在降低游戏研发成本、丰富游戏内容体验、提升游戏运营效果等方面赋能更多在海外市场受欢迎的游戏。
游戏之外，网易伏羲的技术也“溢出”至其他领域。例如，在文旅领域，其为杭州的中国丝绸城步行街营造沉浸式体验消费场景，其还为快消品品牌营销提供“AI+音乐”技术支持。向多个产业开放AI技术及产品后，网易伏羲已服务超100家客户。
以上网易相关负责人告诉时代周报记者，网易伏羲还在探索更多应用场景。今年9月，网易伏羲提出135种人脸表情划分标准，这是全球首次将人脸表情细分扩展至135种类别的尝试。这一标准将大幅提升AI对人脸表情识别的精度，有望在人机交互、艺术表演、医疗诊断、刑侦测谎等领域落地。
此外，网易伏羲将游戏中积累的AI能力、游戏化交互、游戏仿真、低延时音视频传输、众包运营等技术迁移至工程机械领域。通过对挖掘机的液压及动力学的学习建模，实现平滑、精准的运动控制并可快速适配不同型号挖掘机，解决挖掘机师傅作业场景危险、施工易受极端天气影响等难题。
自研能力提升背后，离不开游戏厂商的持续投入。据网易于今年6月底发布的2021年ESG（环境、社会和管治）报告，其注重底层技术创新，近3年来研发投入达329亿元。
随着游戏厂商不断加大研发投入，国产游戏在全球市场的竞争力有望得到进一步提升。
