今天我们要讲一种神秘生物，作为资深二次元，你一定对它不陌生。
它就是史莱姆。
史莱姆（slime），原意是指一种烂泥状或者粘液状的物体。一般认为史莱姆起源于百年前克苏鲁神话体系中一种没有固定形状，类似于黏菌一样的生物，而世界上真正意义的“第一只史莱姆”要追溯到70年前，1953年，由约瑟夫·佩恩·布伦南所创作的《slime》一书中，对史莱姆形象有了具体描述。
在此之后，史莱姆终于作为西方奇幻世界关系下的典型生物，出现在各大游戏，影视作品中，以“最弱”的“新手怪”的形象出现。当然今天咱们并不探讨太多关于史莱姆的历史，而是聊点别的。
眨眼已经到了九月，在先审后播不断加大力度下，B站终于上了一批快要播完或者已经播完的厕纸，先仔细瞄一眼：
好家伙，史莱姆，史莱姆又是史莱姆。
1986年，受到西方文化影响，由史克威尔艾尼克斯发行的《勇者斗恶龙》，在日本成为了国民级RPG。而受到《勇者斗恶龙》的影响，后来越来越多的日本游戏，动画漫画，小说作品中加入了西方奇幻的设定。而彼时的史莱姆并没有什么差别，依然是作为最弱的新手怪，被玩家，被主角花式暴打。
但随着相关类型游戏的增多，为了提高游戏趣味。史莱姆的种类也变得多样化，在最基础版本半透明球形，具有腐蚀性的黏菌生物，加入了更多属性和习性，可以放出毒雾的剧毒史莱姆往往生活在有毒的沼泽边，具有良好延展性的金属史莱姆会生活在矿石附近，具有灼烧属性的火焰史莱姆火山里可以找到，而在魔王城甚至可以遇到强大的史莱姆王，史莱姆们逐渐进化成为了一个大族群。
1998年-2004年，日本轻小说概念的定型阶段。在这一阶段，轻小说的题材大多还是以都市，恋爱，怪谈为主，例如《不吉波普不笑》等，史莱姆就算出现也最多是个使魔，怪异客串一下，形象甚至还是原始的克系的混沌形象，没有五官，只有张大的血盆大口，吞噬溶解一切生物，让人们陷入恐惧之中。
直到2010年左右，日本轻小说中，异世界转生穿越类作品开始变多，史莱姆的设定也在被不断开发着，作为魔王一侧不可或缺的一种魔物，史莱姆开始会说话，会卖萌，有思想，甚至强度也大大提升，有些史莱姆甚至本身就是魔王。
史莱姆之于日本ACG作品的价值，似乎已经被挖掘完了……吗？
当然不是，也就在2010年前后，由于异世界转生穿越题材，本身拥有底层架构的特性，创作的门槛也比现实题材的故事低很多。但也因此，想要在众多异世界题材中脱颖而出，也越发困难，如何在设定上有所突破，成为了竞争的关键。
就在此时，众多作者们发现史莱姆还有价值可以压榨。
2013年，一部名叫《关于我转生变成史莱姆这档事》的轻小说。在日本“成为小说家吧”网站上，开启了web连载，连载开启伊始就获得了极高的人气，没想到最弱的怪物史莱姆居然是主角，而根据“反正史莱姆没有具体形状，那可以任意改变形状”的特性，作者伏濑又将之和性转这一标签联系在一起。
三种全新创意的撞击，让人们纷纷发出了感慨：“原来史莱姆不仅可以是怪物，也可以是主角”。就在2018年《关于我转生变成史莱姆这档事》动画爆火之后，其他轻小说作者们纷纷再次审视起史莱姆的价值，众多史莱姆相关的异世界作品涌现了出来。
2020年，《被神捡到的男人》动画化，作为主角唯一指定伙伴的史莱姆们，发挥出了各式各样的特长，可以造房子的史莱姆群，可以提炼矿石的金属史莱姆，可以洗衣服水史莱姆，在属性上本作可谓是能挖的都挖干净了。
而到了2021年，《打了300年的史莱姆，不知不觉就练到了满级》这部作品让史莱姆在轻百合作品中也有了一席之地。
到了今年7月连着两部异世界穿越作品都有主角召唤史莱姆作为伙伴的设定。虽然到了今年召唤史莱姆已经不是什么新鲜技能了，但这两部作品还是给加了一点脑洞。《转生贤者的异世界生活》，史莱姆不仅是一个怪物，也可以作为魔力中继远程释放魔法。而《黑之召唤士》中史莱姆巨大的胃袋也可以当做背包。
当然，事实上不仅仅是史莱姆，与之类似的价值挖掘还有很多，例如我们的老朋友，和史莱姆合称新手怪的哥布林，《哥布林杀手》中它们同样也可以把人虐的死去活来，而之前提到的《关于我转生变成史莱姆这档事》中也有和人类做伙伴的哥布林少年少女。
从一开始简单的新手村怪物，到种类繁多的怪物家族，再到现如今可靠的友方甚至于主角，虽然源于欧美，但史莱姆这一幻想中的生物却在日本得到了更多有趣的挖掘。虽然说客观外力是日本轻小说行业内卷，但不可否认的是有竞争才有突破，史莱姆也好，哥布林也好，仅仅是行业内卷的一个缩影罢了。
那么回到一开始的那个问题，现在史莱姆的剩余价值可以算是榨干了吗？当然在我看来仍然没有，比方说有没有可能本身史莱姆体内就是个宇宙，故事穿越到的异世界是在一个史莱姆肚子里呢？
当然以上仅仅是在此基础上发散的脑洞，但能够说明的是不仅仅有史莱姆和哥布林，西幻异世界题材还有许许多多的设定，和元素等待着人们去创新，去挖掘，我也期待着今后有更多让人眼前一亮的作品诞生。
