多位圈内知名人士,zews、innersh1ne、Devilwalk、Lanuers等以及诸多知名电竞媒体和数以万计的社区玩家对此事产生了强烈的质疑和不满。
知名记者Richard Lewis对此事件进行了详细的调查后,于多个外媒发表了关于此事件的详细解读文章,将来龙去脉一一呈现给了社区。
Astralis最新阵容的幕后实情,是马基雅维利式的五维国际象棋,又或是情绪化的选手想要与自己关系好的人一起工作而已?让我们排除一切干扰。
文章内容如下:
2023年11月24日,Astralis官宣签约两名选手jabbi和stavn。这是该俱乐部为了恢复其CS战队往日荣光而迈出的最新一步,而这在大多数电竞公司都在削减支出的时候,付出的代是相当大的。然而,与Astralis和Heroic两家俱乐部相关的事物已经不是第一次出现这么简单了。对于那些一直关注他们与Heroic斗争历史的人来说,这不是什么新鲜事情。
对于粉丝来说,这次转会是令人费解的。因为在上个月,他们才以“对未来的愿景不同”的理由暂时下放了队伍的灵魂队长兼指挥cadiaN。显然这个未来计划中没有他,但当时绝对包括目前在Astralis的stavn和jabbi。下放消息一出,伴随着的是关于幕后实情的猜测、谣言和泄密。显而易见,两个俱乐部都试图以自己的方式控制舆论。所以当Heroic宣布这两名选手暂时下放并即将离队时,也发布了一条帖子称他们两人与Astralis有“未来计划”。
在Heroic的采访视频中,他毫不客气地将责任归咎于stavn。cadiaN说:“当我和stavn谈话时,我感到非常惊讶。他想要把事物往不同的方向推进,甚至想自我下放。他说他没有以前和我一起玩时的那种乐趣了,而且他认为我在纠正错误时非常严厉。我能理解他所说的一些方面,但是考虑到我们之间的关系和平时的沟通非常开放,我很惊讶为什么这些事情他没有早些向我提出。他在给我打电话时态度很严肃,我感到他对此很伤心。”
stavn曾在十月于个人推特上说“真相总会胜利”,接着发表了一份详尽的联合声明,基本上说了大家所能预料到的内容,即Heroic在撒谎,虽然他们对俱乐部的计划非常感兴趣,但从未承诺会再签订合同,并且关于他们与Astralis共计未来的消息也是虚构的。敏锐的人肯定会注意到这些否认都是Heroic从未声称过的事情。他们并没有声明选手已经重新签约,他们也没有声明选手已经与Astralis签订合同。这份声明试图通过提供具体的时间节点来分散大家的注意力已达到混淆概念的目的。这是一个老把戏,但通常是行得通的。当然,这并不意味着Heroic在涉及Astralis的问题上不会夸张陈述。
那么应该相信谁呢?到底发生了什么?在回答这些问题之前,让我们先来介绍一些关于这两个俱乐部之间历史的基本背景。在电子竞技领域,Astralis和Heroic的竞争是前所未有的。他们最初是姊妹队,都是由RFRSH集团(现在的Astralis主席Nikolaj Nyholm的创意产物)持有大部分股份。
Nyholm,现任Astralis主席,这个人发现了让俱乐部的成员持有一些股份可以掩盖自己同时拥有两支队伍这一事实。在最初,RFRSH否认了这一点,但之后又公开承认此事,并表示他们从未用所有权问题欺骗任何人。由于违反了世界电子竞技协会(WESA)强制执行的利益冲突规定,以及可能遭到丹麦政府的反对,他们决定出售Heroic品牌。RFRSH已转变为一家比赛运营商,不再是媒体版权公司,还将他们在Astralis的股份出售给了由Nyholm创立的一家新公司,而Nyholm随后递交了辞职信。
到2018年底,Heroic的买家是注册在英属维尔京群岛避税天堂的Seranades Global Incorporated公司。两年多后,Heroic再次易主,这次被挪威的Omaken Sports Group收购。通过这两次交易,该队继续在丹麦运营,招募丹麦选手,并向电竞粉丝群体庞大的丹麦社区推广自己。尽管如此,Astralis仍然是该国最大的电竞俱乐部,在CS:GO中取得了前所未有的成功,并扩展到了英雄联盟领域,成为主流。他们在网上也有很多追随者。2020年,他们的CS:GO战队在世界上成为了第二受欢迎的战队,仅次于乌克兰豪门NAVI。从国内来看,他们基本上没有对手,也就只有另一个丹麦品牌North在哥本哈根足球俱乐部的投资下挥金如土,并在四年内倒闭。
然而,Astralis江河日下。在2020年,他们的财务状况受到了疫情的冲击,他们不得不提出员工降薪,并且他们还与那支曾使他们声名鹊起的传奇队伍(王朝传奇选手Magisk、duphree、gla1ve、device、Xyp9x)发生了冲突。有报道将该俱乐部描绘成了狄更斯式(狄更斯创作的长篇小说《雾都孤儿》中所写的一个压榨员工,苛刻且毫无人性的老板)的苛刻老板,由于和比赛的合同义务以及最近在丹麦纳斯达克上市,他们无法让选手们休息。到2021年,这支曾经威风凛凛的核心选手及教练开始解散,Astralis被迫试图找人替代那些根本无法替代的成员,一次不行,他们便尝试了四次。
相比之下,Heroic开始稳步前进,并确立了自己作为世界前五强队伍的地位。他们甚至赢得了EPL S13。然而,这些成绩在公众舆论中受到了质疑,因为该队在2020年末卷入了一起关于他们教练HUNDEN有关的丑闻,后者因为两次使用游戏漏洞而被禁赛12个月,其中一次恰巧是对阵Astralis。Nyholm本人曾公开表示,他认为选手们在比赛中意识到了教练的行为,并邀请他们到Astralis总部面对面地否认这一点。
HUNDEN解禁后并没有回归平静,反而再次被禁赛。这次是因为先前在Heroic时,与对手Astralis分享了Heroic的战术手册。
他自己也没有帮助任何人摆脱作弊嫌疑,整一年大部分时间都通过公开发表声明和媒体露面的形式,特意诬告他的前同事。最终Heroic管理层让选手签署了新创建的保密协议,其中有一条条款专门制定以阻止他们讨论作弊事件。Heroic也玩起了公关游戏,发布了一段视频,他们的选手泪流满面地谈论这些严重的指控会如何影响他们。
HUNDEN突然反咬一口Heroic的动作似乎很奇怪,因为Heroic不仅在他禁赛期间继续雇用他,甚至还花重金购买了广告牌位来宣布他的回归。
然而,在幕后,两家俱乐部之间正在进行一场官司,Heroic指控HUNDEN与他们合作期间实际上一直在为Astralis工作,并分享了Heroic不愿让对手Astralis知道的战术文件。作为这些诉讼的一部分,HUNDEN的电子设备被扣押,并保留了他与Astralis体育总监Kasper Hvidt之间的通讯记录。我能够获得并发布这些通讯记录的部分内容,作为“Hunden Files”的一部分,这些记录显示HUNDEN早在2021年3月就基本上同意加入Astralis。这些通讯记录的后果导致HUNDEN和Hvidt都被Astralis解雇了,并且Astralis因违反其合作伙伴关系的规定而被ESL罚款10万美元。
这些乱事并没有改变两支队伍在比赛上的表现。 Astralis曾经在一些年轻才俊身上下了赌注,甚至将明星选手dev1ce重新买回,但仍然无法重返夺冠之路。 Heroic虽然短时间内不可能超越Astralis曾经创造的王朝,但总是有很大的机会在比赛中走得更远,并有可能夺得第二名,从而获得持久的“失败者”(跟国内指定四强一个意思)声誉。而Astralis在重建阵容时,他们当然不会接受在本国的知名度上屈居第二。
正如我采访的一位知情人士所说:“在Astralis内部,他们确实认为只有丹麦才重要,只要他们可以在丹麦掌控大局,在国际上自己看起来像xx对他们来说也无所谓。当然,与之相比,Heroic在丹麦是弱者。”
因此,所有Astralis与Heroic之间的纠纷都必须从这个角度来看待。在Astralis眼中,最理想的举措将始终是既能加强自己又能削弱令他们深恶痛绝的对手。 那么让我们来看看这一切中人们忽略的部分,那就是Heroic前团队经理Kasper Straube Hansen(现任Astralis体育总监)。Kasper Hvidt(上文中与HUNDEN一同被解雇的Astralis体育总监)的离开为他的聘用铺平了道路。毕竟,他在电竞圈非常受人尊敬,并且是丹麦人。他还被认为是Heroic成功的重要组成部分。用cadiaN的话来说,他本质上是团队的粘合剂。
cadiaN:“我们将他聘为团队经理和理疗师,以确保他能够得到所需的报酬并与我们一起旅行。他迅速与选手和俱乐部建立了良好的联系,并成为赛事方、俱乐部和战队之间的纽带。”
Astralis知道他们可以提供给他比Heroic给他的还要优质的合同,因此Astralis与他接触并达成了共识。最初的计划是让Kasper Straube Hansen履行完他在Heroic的合同,然后在十月份加入Astralis。但Heroic在过去曾因教练HUNDEN的情况而备受打击,因此他们不相信Kasper Straube Hansen能够保持中立,于是立即同意了他的转会。官方公告于七月初发布,Astralis再次得到了他们的人选,这个人恰好来自Heroic。
根据熟悉Astralis业务往来的消息人士透露,此次雇佣是明确为了削弱Heroic而进行的。他解释道:“人们不知道Astralis在丹麦的影响力有多大。他们密切关注每个人的行动,肯定知道选手们,尤其是Stavn,对Kasper Straube Hansen的感受。将他从Heroic那里带走是让团队分裂的一种方式。”
然而,这并不意味着他们预料到自己会签下(stavn和jabbi)这些选手。与Heroic关系密切的另一位知情人士提供了一个更现实的原因,解释了为什么选手们离开了。
“我无法确定Astralis是否雇佣Kasper Straube Hansen时就打算让Heroic的选手跟随他,但他在到达那里后确实向Astralis推荐了他们。他与选手们有着紧密的联系,特别是stavn。stavn在个人生活中经历了很多困难,而Kasper Straube Hansen在他的心理健康方面帮助了他很多。我几乎可以百分之百确定,一旦Kasper Straube Hansen离开,Stavn肯定会试图跟随他。这就是一切麻烦的起因。”
他们还补充说:“我的意思是,这是Astralis。如果你是丹麦人,他们来邀请你,你不会拒绝。”
无论Astralis是否雇佣了Heroic的团队经理以利用他与Heroic选手的关系,最终导致了Heroic阵容的变动的是一系列连锁事件。当询问时,每个知情人士都确认选手们在Kasper Straube Hansen加入Astralis后一直与他保持联系。在他离开之前,他们只提前大约一个小时才得知他要离开,并且这一消息还未公开。据报道,stavn与Kasper Straube Hansen有着特殊的情感关系,后者在stavn痛失兄弟后给予了重要的情感支持。stavn对于Heroic管理层同意Kasper Straube Hansen的离职非常不满,他向管理层抱怨,并想知道为什么俱乐部没有做更多的努力留住Kasper Straube Hansen。
合理的假设是,Kasper Straube Hansen很可能是Astralis试探对方选手对于加入他们的态度的一个途径。虽然我们不知道具体发生的时间,当然不能直接听信stavn的一面之词,但根据现在发生事情,我们可以推断,如果计划一直是让他们两个加入Astralis,完全没有必要发起一场对于cadiaN的'起义'。因为他们有太多种方法体面的离开Heroic。因此,我们可以得出结论,stavn和jabbi起初并不是Astralis的计划,如果他们得到了Astralis的报价,就完全没有理由这样做。stavn否认自己是这个计划的发起者,他说“我们没有发起取代cadiaN的行动”,但在下一段中,他实际上承认自己确实这样做了。
在Kasper Straube Hansen离开后,紧张局势开始升级。有人告诉我,这是因为在没有团队经理的情况下,cadiaN承担了越来越多的工作,包括进行“开庭大会”,而这种方式stavn和jabbi两名选手并不喜欢。还有人担心cadiaN在团队中的权力过大,因为Kasper Straube Hansen是负责选手间沟通和解决冲突的人。根据收集到的所有信息,Astralis很可能是在利用Kasper Straube Hansen与Heroic选手的关系密切这一联系,对这个局势加以控制。stavn试图摆脱责任时的所说的一派胡言,因为他自己的陈述中说“他准备自己从团队退出以解决这个局面。”
但之前的知情人士详细说明了在移除cadiaN之前发生了什么,解释了stavn将Heroic置于选我还是选他的境地,以取代cadiaN。这并不与stavn的陈述相矛盾,但他自然而然地省略了一些更血腥的细节。
“stavn不再想与cadiaN一起玩耍,并且正在积极获得其他人的支持。jabbi不需要太多说服,但最初其他人并不同意,希望大家解决问题。俱乐部进行了近两周的激烈调解,试图解决这种情况,他们认为cadiaN应该有可能接受他们的批评并改善。但两位选手都明确表示,无论如何他们都拒绝与cadiaN一起共事,并且Heroic必须在他们之间进行选择。”
“当俱乐部等待时,stavn和jabbi开始在内部进行游说,转变其他队员对cadiaN的立场。”他们继续说道:“在我看来,他们积极操纵了团队的其他成员来抛弃cadiaN。然后,所有人告诉俱乐部,他们都同意(cadiaN必须离开)。”
“俱乐部实际上并不想解雇cadiaN”,他们总结道,“但那时他们能做什么呢?stavn说他愿意做任何事情,让没有cadiaN的情况下能更好的发展,甚至承诺可以打主狙和担任领导者。因此,cadiaN被踢出了团队,然后stavn和jabbi却反过来说“实际上我们不想做这些事情了,我们想加入Astralis”,所以Heroic和其他队员都受到了伤害。我怀疑如果他们知道jabbi和stavn不会留下来,他们中的任何一个都不会选择踢掉cadiaN。”
据熟悉Heroic业务的知情人士透露,"Heroic曾考虑保留cadiaN,并为他组建一个新的阵容,最有可能是ENCE。然而,这将是一种更加昂贵的选择,所以他们决定放弃这个计划,决定让cadiaN离开。"
现在,为了平衡起见,我(Richard Lewis)要补充的是,我并不太关心阵容调整的八卦细节。如果你看到这些引述感到震惊,那么你一定是新入坑的电竞爱好者。你可以更换主人公的名字,这个故事可以适用于过去二十年的任何一次重大阵容调整。电竞与传统体育有很大不同,选手在阵容调整方面拥有更大的权力。明星选手得到他们想要的东西,得到他们想要的队友,当他们不再想继续合同时,他们可以毫无损失地离开,而且他们的薪水相对于他们所能创造的价值来说是过高的。从这个意义上说,这仍然是一个非常年轻的行业,所以发生的事情并不让我感到惊讶,也不认为它本身特别值得报道。然而,考虑到这两个敌对俱乐部之间的关系,包括所有的背景信息是非常重要的,特别是考虑到人们对Astralis的各种假设。无论最初是否有干涉,人们都应该知道这一举动是由选手主导的,并且至少有一个选手有一些深层次的个人原因,这些原因很可能在社区的声讨中被忘记。另外,关于这个最后通牒还有另一个方面,那就是如果选手被下放至替补,他们最终还是可以离开,因为Heroic将被迫出售他们。
熟悉Astralis业务的知情人士解释说,"如果Heroic不再需要这些选手,Astralis绝对准备提出一个低价报价。" 这正是最终发生的情况。熟悉转会细节的消息人士表示,最初的询问报价为"400万丹麦克朗",大约相当于60万美元(stavn和jabbi)。然而,Heroic公开发布选手下放至替补的消息后,引起了其他俱乐部的兴趣,出价超过了Astralis最初提出的金额。
在Heroic内部的管理层表示他们将向Astralis收取“混蛋税”添加到选手转会费用里,并为他们确定了约200万美元或约1400万丹麦克朗的金额。选手(stavn和jabbi)实际上在这里帮助了Heroic,因为他们拒绝与其他俱乐部展开对话,而是考虑找律师审查他们的合同。Heroic完全没有让步,最终Astralis支付了这笔钱。这两位选手(stavn和jabbi)在CS新版本中并未能证明自己,因此Heroic将此视为重大胜利。
那么,Astralis又成了坏人了,对吗?不,事实并非如此。Heroic出售的决定还有一个遗漏的因素,那就是金钱。如果你一直关注Heroic的故事,你就会知道他们在经济上一直处于困境中。今年3月,Pley.gg发布了一份给股东声明,其中写道: “在这方面,参考了公司于2023年1月30日召开的特别股东大会,公司前首席执行官Joachim Haraldsen对公司需要额外资本的情况进行了说明,并且公司需要8000万挪威克朗以维持业务至2025年底,其中在2023年夏季之前至少需要1000万挪威克朗。” 这实际上意味着他们需要在2023年中旬前筹集750万美元才能生存下去。到3月底,有报道称,他们通过以降低成本发行新股筹集了100万美元,他们终于能够继续维持运营了。 5月份有报道称,一家名为Krow Bidco AS的挪威公司(由一家受欧盟监管的投资基金公司)将以526万美元购买该公司75%的股份。这项交易由位于挪威的ULTI Agency提供支持,而人们会记得他们是Cloud9与Gambit签约交易的中间人。在这种情况下,想一想Heroic能以200万美元的价格出售选手意味着什么?转会的达成定将有一个良好的财务开端,尤其是考虑到他们随后的投资只是这个数额的一小部分。还要考虑一下作为一名选手,阅读这些标题时的感受。难道选手们会觉得加入Astralis代表着更加安全的未来,这有什么奇怪的吗?
关于标题,还有一个正在发展的事情,Heroic俱乐部对此肯定不会感到高兴。12月4日,自由记者Corentin Phalip在Medium上发表了一篇名为“Heroic、1xbet和Paradise Papers之间的公开联系”的文章。文章详细描述了一个由被败坏名誉的博彩网站1xbet(他们同时也是HLTV和ESL赞助商)与Krow Bidco董事会成员之间的关系链。这是一个错综复杂的网络,由于商业所有权的缺乏透明度,最终并没有证明什么,但确实让人产生了一些疑问。例如,一个由1xbet的创始人成立的代理公司,为什么会有员工进入Heroic的董事会? 多个消息来源私下向我确认,这个新的所有权引起了赛事方的重大关注,尤其是ESL,他们不仅在调查其中的利益冲突,还要求Heroic提供文件并与他们保持完全透明。ESL最近还在他们的规则中增加了更严格的利益冲突规定。在规则上找到任何不当行为是不太可能的,假设一开始就有这样的事情存在,那样的话就有些毫无意义了。然而,值得注意的是,如果将来发现了任何不当行为,Heroic的新所有者可能会受到制裁,目前有多人正在寻找线索。目前尚不清楚选手是否知道这一点,但如果他们知道,那么就很难责怪他们想要离开。当然,大家有足够的关于这个主题的认识,一些消息来源表示这是Heroic错过了一些转会目标的原因,这些目标是那些加入Astralis选手的替补。
在这一切中,还有一个最后的细节。那位熟悉Heroic业务往来的消息人士告诉我,新的所有者对与Astralis的战争感到厌倦,因为他们认为是由于丹麦阵容而一直被打得落花流水。虽然他们在公开场合对失去核心两名队员感到委屈,但一个月之后他们与忠诚的战队领袖cadiaN断绝关系,他们总是打算在stavn和jabbi表示想要离开的时候就卖掉他们。“他们知道一旦出售Jabbi和Stavn,国际化是必然的趋向。这现在已经成为常态,并且他们希望这也能停止丹麦内战。这一直是一场不间断的戏剧,现在他们可以继续前进了。”
Heroic转向国际阵容签约NertZ、sAw、kyxsan
虽然他们希望从Astralis的转会中获得资金来收购芬兰俱乐部ENCE的核心阵容,而ENCE本身已经是一个国际阵容。但这一举动被沙特阿拉伯俱乐部Falcons打断了,他们夺走了SunPayus和Maden,以完善自己的阵容。Heroic仍然收购了ENCE的教练sAw,NertZ和马其顿选手kyxsan。这将是自2018年以来他们首次拥有国际阵容。尚不清楚这是否足以结束这场激烈的敌对关系,但Heroic肯定会继续煽动战火。在他们离开的队员(stavn和jabbi)在BB 别墅杯锦标赛上与Virtus.pro的比赛中首秀失败后,他们的社交媒体经理发布了一张海绵宝宝广告图,上面写着“不退款”。在其它情况下,这可能只是一个无害的玩笑,但了解到细节后,这是一次非常公开的嘲讽。 所以,这就是当前情况。根据你的立场,这次转会实情要么是马基雅维利式的五维国际象棋,要么是情感丰富的选手希望与他们有良好关系的人合作,要么是一个明智的财务举措,或者是从一艘航行在危险水域的船上跳跃出去的明智之举。或者以上皆是。始终要记住的是,当涉及到Heroic和Astralis时,这绝不仅仅是生意。 本文中使用的所有来源都在匿名的情况下发表言论,并且他们的身份得到了保护,因为他们担心一旦被识别出来,会受到职业报复。
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