说到国内玩家最喜欢的游戏，似乎武侠永远是过不去的一道坎，从早年搜狐畅游的《天龙八部》，到企鹅的《天涯明月刀》西山居的《剑侠情缘三》和网易的《逆水寒》，数量繁多起起伏伏。
不过真正玩过的玩家都知道，这些游戏虽然挂着武侠的标签，但内核基本还是MMORPG那种副本玩法。既然是MMO，肯定会卖道具，曾经就有这么一款网游，一套技能卖50万，这吃相可以说难看到了极点。然而在公测的时候，这款游戏也曾备受瞩目，甚至被誉为最具江湖气的网游，无数玩家将它视为国产网游的希望，这款游戏就是蜗牛的《九阴真经》。
2012年7月，一家名为游戏蜗牛的公司上线了一款MMORPG游戏《九阴真经》。那时网易的《梦幻西游》还宝刀未老，同时期的《倩女幽魂》和《天下2》也蓄势待发，企鹅强推的《御龙在天》才刚刚公测，更不用提周围还有搜狐畅游、完美世界等厂商虎视眈眈。这个时间点，这个游戏圈现状对于《九阴真经》来说，基本上就等于新手村门口一堆Boss堵门的节奏了。
但很快，随着蜗牛自研的《九阴真经》上线，一切好起来了，凭借无等级无职业的养成玩法，内功心法和武功招式的竞技套路，高自由度的游戏气息，《九阴真经》硬生生从一片肝任务、下副本的MMORPG市场中杀出了一条血路。
《九阴真经》当年有多火爆呢？在开启了免激活不删档内测后，首周登录人数就超过了600万，开测后百度搜索量更是一骑绝尘，7天搜索次数超过了145万，而这款游戏也确实相当优秀，足以承受当年玩家对它的称赞。就PVP来说，哪怕是几年后的今天，市面上也没有一款国产武侠网游能超过《九阴真经》。
这时企鹅还在靠着《地下城与勇士》和《穿越火线》疯狂捞钱，也不知自主研发为何物。网易则是一门心思和《梦幻西游》死磕，与九城争夺暴雪的宠幸，剩下的游戏都是套着武侠游戏的皮而已，这些对手在《九阴真经》面前都不过是虾兵蟹将不值一提。
《九阴真经》为了塑造江湖气息，十分大胆地选择了自由组合招式的玩法，就像是大家印象中的武侠。张无忌能使用崆峒派的七伤拳，也能精通明教乾坤大挪移和武当派太极拳，但是在网游中，一个玩家能学三个职业的技能吗？但《九阴真经》里玩家真的能够自由学习自己获得的门派招式，除非两人知根知底，否则谁也不知道对方会使用什么武功。
在其《九阴真经》的平衡把握得相当不错，氪金土豪玩家虽然很强，但也不是强得离谱，一个氪金大佬也拦不住四五个平民玩家的围殴，平民玩家每天活跃拉满，同样也能排进战力榜。
在早期的《九阴真经》中，确实能看出来游戏倾注了很多开发组的心血，同样地，这样一款可以说是精雕细琢的网游，几乎寄托着游戏蜗牛的全部希望。但蜗牛这家公司的运营能力确实堪忧，为了应对这个问题，蜗牛和盛大联合一起运营这款游戏。于是双方在2012年1月宣布达成深度合作双核运营《九阴真经》，简单来说就是一个负责运营策划，一个负责深度开发。
双核运营在早期对《九阴真经》没有产生太多的影响，盛大擅长的广告攻势外加功夫巨星李连杰的加持，还有内测时期积累的口碑，以及游戏本身十分优秀的质量，《九阴真经》火了，而且是爆火。
公测之后《九阴真经》采取了点卡和月卡的收费模式，游戏内部也有些内购道具。不过基本上是以装饰为主，对玩家来说，这样的收费情况可以说是最好的体验了，但对于已经做惯了氪金游戏的盛大来说，显然是不够的，于是99元武学应运而生。
99元武学顾名思义，就是出售99元的武学招式，这个体系一出算是彻底打开了《九阴真经》的氪金之路。除了99元武学之外，《九阴真经》还陆续加入了经脉系统、金装武器装备等氪金途径，使得平民玩家和氪金玩家的差距越拉越大。
如果说盛大是做惯了这一套，自然没什么可骂的，毕竟玩家都知道盛大是个什么德行，但蜗牛作为《九阴真经》的开发商，却实在不应该对这一切不闻不问。不过也不能怪蜗牛，毕竟人是会变的，堕落才是常态，面对近在咫尺的利益，蜗牛选择默认，虽然是情理之中，但这个决定也彻底让《九阴真经》从国产武侠的良心之作，沦为了市场上平平无奇的氪金游戏之一。
到了2015年，《九阴真经》推出了顶级武学降龙十八掌，学会一套需要5个W，而学到10层才能彻底大成，这么一算，一套武功竟然卖出五十万的天价！同时，以前被玩家引以为傲的平衡，也彻底地烟消云散，之前的见招拆招PK设定，被全程霸体的设定打破，一个打十个完全轻轻松松，这款被寄予希望的国产网游，此时竟然以这样一个荒谬的方式退场。
与恶龙缠斗过久，自身亦成为恶龙，《九阴真经》这款游戏就像是小说中，江湖里的一位侠客，曾经的它也是白衣飘飘，但最后，白衣少年也变成了市侩的样子，它的堕落更像是一首江湖的绝唱。从此之后，国风武侠游戏还在，但永远也回不到那个玩家梦想中的样子了。